现在，网络与应用之间的关系正在发生变化：以前是有限的企业应用运行于多样的网络结构上，而现在的发展趋势是多样化的应用运行在日益统一的IP网上。
为了获得竞争优势，企业需要利用各种创新技术，如电子商务、供应链应用和IP语音应用等，这些都要依赖自己的网络实现发展和调整，而对于原始的企业网络来说，要获得不同的业务区别，就要增加更多的网络设备，使网络的结构越来越复杂，运作越来越困难，最终超出企业的承受能力。现在，基于多元化应用需求，在网络设备上安装、使用策略管理器的解决方案浮出水面。
添个管理工具
路由器和交换机本身一般都具有一定的管理功能，但交换机只能对局域网中的带宽分配和访问权限做一简单决定；路由器虽然也能进行广域网管理，但它是基于一种队列机制，就像红绿灯，当封包很多时，有可能会造成长时间堵塞。而网络中的管理却要面对简化网络运作、应用优先权分配、灵活的体系结构、多厂商支持等四个关键业务领域需求。策略管理的目的，说穿了就是以简化的、自动化的方式，实现业务驱动的网络，帮助降低运营成本，最终提高营业收入。
IT经理要在策略管理器上定义具体的策略，决定怎样利用网络资源。这些策略由一套规则构成，规则与业务优先级有关，能够在逐个用户或分组基础上设置所需的服务水平，以及进行封锁或访问控制。
给网络订规矩
Avaya、Packteer等公司都有策略管理系统问世，实现模型如图所示。下面以Avaya CajunRules策略管理器为例，说明策略管理在网络中的实现方式，即如何实现网络QoS优先权分配和访问控制功能。
优先权分配
在CajunRules策略管理器内部，将根据业务优先权为应用分配一种服务水平。然后网络设施按该优先权为不同的应用流量服务。策略解决方案中，要用到简单网络管理协议(SNMP)和Telnet协议，同时采用高效的目录和业内流量管理标准（如当前的802.1p和以后的DiffServ），把以业务为中心的流程直接映射到网络资源，智能化地实现应用和网络服务的统一。
通过在策略管理器及在基础设备、应用服务器中嵌入LDAP客户端，能够创造基于目录的策略系统，并提供交易视图，从而实现端到端QoS，并扩展到多厂商环境中，比如同时支持Avaya的Cajun交换机和Cisco的设备。
策略的一个重要特性是它能够使不同的排队算法同步化，如基于类的排队、加权公平排队和优先权排队，以保证在网络中提供一致的QoS。
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